Было это в году в 76. Жили мы тогда вчетвером: я, моя жена, годовалый сынишка и наша замечательная бабулечка ( бабушка жены – Мария Акимовна). Уже тогда ей было 75 лет, но абсолютное неумение сидеть без дела заставляло ее при любых недомоганиях и при любой усталости вновь и вновь находить себе дела: и готовила, и убирала, и стирала, и мы грешным делом думали, что сносу ей не будет: так неостановима и неуставаема была Мария Акимовна. Присядет на минуточку, вздохнет и тут же снова что-то принимается делать. Причем если ее лишали какой-то работы, она воспринимала это как личное оскорбление и очень сильно обижалась! Я уж и не знаю, есть ли сейчас такие женщины?! Светлая ей память!

Ну, а байка вот о чем. Поскольку лишить бабулю работы и заставить отдыхать было невозможно, то оставалось только одно – хоть как-то механизировать какие-то процессы. Понимаю, как тяжело ей, 75-летней, стирать и выжимать белье (а в те годы об автоматических стиральных машинах мы и понятия не имели, машины были просты как мычание: алюминиевый бак с активатором и ручная с двумя резиновыми валиками выжималка). Я все время пытался в торговле найти что-то посовременнее и страшно обрадовался, когда наконец-то появились машины с центрифугой. Заняли с женой денег, привезли домой машину и устроили первую стирку. Естественно, показываем бабуле, что и как надо делать. Машина была с двумя баками: первый бак – для стирки; а второй – вертикально вращающийся барабан центрифуги.

Демонстрация началась! Смотри, бабулечка: вот сюда наливаем воды, сыплем порошок, кладем белое белье (естественно, первая партия – не цветное же!), включаем вот эту ручечку, и через несколько минут она автоматически выключится. Проходит несколько минут, машина выключается. «Поняла, бабулечка?» - «Поняла, милые!» Теперь мы это белье, бабулечка, перекладываем, не выжимая, во второй бак, ровненько его распределяем, чтобы не было вибрации, и закрываем вот эту кругленькую крышечку. Слышишь шумит, бабулечка? Это начала работать автоматическая выжималка, так что руками тебе больше не придется белье выкручивать! «Нравится, бабуля?» - «Ой, хорошо, милые!» А вот видишь, бабулечка, вода потекла из трубы? Это от центрифуги вода снова в бак выливается. «Здорово, бабушка?» - «Конечно, милые!»

А вот теперь, бабулечка, посмотрим, как хорошо наша машина выжала белье! Мы сейчас откроем эту крышечку (тут должна быть барабанная дробь, как при исполнении смертельного циркового номера, так как накал страстей трех существ свел три головы в едином поклоне чуду советской техники над открывающейся крышкой центрифуги, и три пары глаз вперились внутрь бака). Эффект бабулю потряс со страшной силой! Всю жизнь у меня в ушах будет стоять это ее восклицание! Какое? Да вот он – финал!

Открываю я крышку центрифуги: естественно, она продолжает по инерции вращаться со страшной скоростью, естественно, белье размазано по стенкам бака и почти не видно его на такой скорости, бак вращается ровнехонько, без вибрации, и алюминиевый его край и темная центральная гайка центрифуги отлично заметны, поэтому склонившаяся бабулина голова увидела - что? Правильно – пустой бак!

"А-а-а-ах! Господи, а где же белье?!?!?!?!?" То есть я ж не только никуда не отходила, я же глаз не отвела! Как же это случилось?